Андрей Смирнов

- Мне оно зачем? Я свой путь знаю и жить вечно не по нраву.

- Ослаб Старший, ослаб! Добей его, пока он силу не обрел прежнюю! - злобно шипит лесной дух.

- Я бы Хогвудовы вещицы нашел — и перемолол бы в труху, да и все.

- А жить вечно я не против, но не так. Лучше духом стать, чем к телу привязываться... слышал я пару раз о древних шаманах, вошедших в свиту старших духов


- Проведи — убить-то я запросто... думаешь, кто его так изломал?

- Или подскажи другое... кровавый камень у него должен был быть, может и не один. Возможно, у кого-то из его доверенных младших... если я этот камень заберу — вашего хозяина выпьет Пустошь

- Тоже дело.

- Бывает.

- В селе он возродился, ну в том, в людском.

Думает.
- Камень какой? Не знаю, не слышала.

- Их тут много. Покажешь, в каком именно?..


- Скорее всего, красный и блестящий. И волшебства в нем... его много и оно довольно мерзкое, часть души там сидит. Возможно, кто-то из самых доверенных слуг с ним ходит.

Головой замотала в испуге великом.
Видимо нельзя ей говорить или не может.


- Шавах ему служит. Людь он бывший, да чудищем стал. По лесам ходит, волков пасет.

- Не говори, конечно!.. Я все понимаю, Старший — это важно, Старший — это власть.

- А вот если бы мне хотелось бы найти этого мерзкого старикашку... в какую сторону ты точно не сможешь меня направить, красавица? Или даже, возможно, даже есть село, в которое ты меня не могла бы послать?

Рукой махнула куда-то на юго-запад:
- Там, недалеко совсем.
Потом задумалась:
- А потом на юг и через дорогу большую - там тоже чую.
- Потом Шаваха ищи, он бродит с волками и не хочет Старшему служить больше!

Киваю:
- А возрождается ваш старший как? В ребенке?

Сбежала дух.

Ругаюсь вслед ее тени:
- Вот же мерзкая, все тайны бережет...

И направляюсь точно на юго-запад, высматривая следы человеческого жилья.

В ночи? Налегке идешь?

Ну, я никогда не налегке — и конь со мной, и припасы... а вот ночь — это проблема, да.

Значит, поодаль от леса разобью полноценный лагерь — не хотелось бы отбиваться от вообще всей нечисти здешних лесов

И продолжу путешествие с утра, пробуя прикинуть, о каком именно селе речь идет

С утра направился по лесу вместе со скотиной и буквально за полдня спотыкания и продирания вышел к селу лесному. Делянки всякие, посреди поля малого на холмике домишки стоят за оградой из дерева. На первый взгляд тут и десятка домов нет.

Тебя приметили, народ к воротам стягивается.

Пока подхожу, использую все возможные заговоры на четкость восприятия — тут либо верный слуга Хогвуда, либо сам он.

- Поздорову вам, народ добрый! Я Улис, странствующий чародей, благодетель Вальжа, строитель башен и убийца великого колдуна!.. Есть ли новости, есть ли горести, добрые люди?..

Заговоры как-то помогают, вроде лучше видится )
Оффтоп

Ну не верю. Не охотник твой герой, не лучник благородного или старого рода. Откуда заговоры зоркости знать?

- Живем мы хорошо, Вальж за нас горой стоит. Какие горести у нас быть могут? Волки ушли, скотина зиму пережила...

Среди встретивших тебя мужиков никого с сильным даром не чуешь вовсе.

Эмм, не надо лучше видеть... а вот зло почуять, откуда тянет — было бы полезно Оффтоп

и опыт есть

Попрошусь на постой до вечера — вчера умаялся за гадательным обрядом, мол — расскажу баек и предложу людей посмотреть...

А старосте, не прилюдно, добавлю, что гадание показало, что тут в селе немелкая пакость завелась... причем, возможно, в самые последние дни.
- Так что подумай, староста, что здесь может быть настолько мерзким, что я до утра после обряда спать не мог от скверных ощущений

А еще им вообще интересно - кто ты такой, что видел, что знаешь...

Впустили. Даже признались в том, что их староста(он же их знахарь-ведун-шаман) - слег на днях. ВОт прям перед твоим визитом.

- Так и мне показало гадание, что сюда, прямо в это село великое зло пришло... причем не вчера даже, а скорее на день-два дня раньше...

Пойду к старосте, постукивая посохом, гремя висюльками на плаще и хмуро нашептывая все известные заговоры на чуйку и колдовское восприятие — может быть, удастся не поддаться морокам

Да не чуешь тут морока никакого.
Староста жив, но плох совсем. Судя по его виду - что-то из него силу жизненную тянет. Крепко так тянет, раз здоровый мужик за пару дней в старца обратился иссохшего.

Он в сознании еще? Тогда расспрошу — не водил ли знакомства с колдунами другими, не находил ли предметы, не трогал ли камни красные...

А нет — буду просто проверять все в поисках вещицы любопытной, от которой бы тянуло тоненько кровью и гадостью И начну с самого старосты — я бы на месте Хогвуда не постеснялся вшить камушек в человека