Андрей Смирнов

Гидра позади тебя, в этих мирах ей комфортно. хотя в ппостранстве каменных мостов дух стал тусклее, пламенная шкура приобрела цвета меди горячей, пламя лишь из пастей и глаз вырывается...

-А на второе задание ты сам пришел！-хлопает она в ладоши и мир моргает. Вы теперь стоите в том же месте, но много светлее, жарче, мельтешат забавные пламенные змейки и пташки.

-К самому Кузнецу в гости пойдем, к его духам. Хотел ты мастерством блеснуть？Будут тебе достойные соперники.

- Пошли, конечно. Возможно, найдется у него кто-то настолько криворукий, чтобы у меня был хоть шанс сейчас, когда я только начал учиться

М-да. Размажут, размажут

Только улыбнулась горная дева да сосредоточилась ведя тебя ...

Шли вы недолго, но с каждым шагом все вокруг менялось. И вот вы уже в большой долине, среди которой стоят терема. Искусные, разные-все чудные, ни одного одинакового нет.

-Не мне судить о вещах рукотворных, потому делом этим займутся те, кто ради мастерства ушел от мира людского в поисках тайн и знаний.

Киваю.
- За один взгляд и разговор с живущими здесь многие мастера отдали бы души. Не я, впрочем.

Вслушиваюсь, всматриваюсь, оглядываюсь.

А вы вышли на площадь, где на столбе сидит птица из меди и золота. Лишь кивнула Киллена, птица издала трель звонкую.

-Потому и ушли они от людей. Слишком много среди вас завистников и врагов. А здесь никто не станет мешать им.

- И желающих стать учениками – столько же, сколько тех и других вместе.

А сам присматриваюсь к птичке: голем вроде Хинцевого или самостоятельный дух?..

И жду испытующих.

Птичка из металлов, глаза из камней драгоценных. сделана искусно, каждое перышко как настоящее...

Постепенно подходят местные жители. Разного возраста, иной раз в причудливых одеждах, некоторых несут невозможные штуки...

Один из людей, кузнец по виду, осмотрел тебя, уважительно кивнул Киллене.

Все люди?

Приветствую их заинтересованно, а сам в оба разглядываю кузнеца: дар и духи при нем?

Они все люди, но не из простых-у одного вместо глаза рубин в золотой оправе, у другого рука серебряная, у третьего кожа нездоровой бронзой тускло сверкает..

В мире духов, в этом месте оценить дар ее можешь, твоя сила не чует ничего... Хотя заметил что солнце тут неправильное-оно светит, греет, вот только похоже оно на слиток золота раскаленного！

Усмехаюсь: даже солнце заделали!

- Ришар Кадзан, уважаемые мастера. Маг Железа и Огня, посвященный Темного Пламени. Ученик бестолковый. И испытуемый.

-А у нас суд простой. Сроку тебе-полгода земных. Сделать должен то, что в силах твоих.


Простые слова, да только пристально смотрят собравшиеся на тебя. Кто с интересом, кто с насмешкой.

Щелкну перчаткой гордо:
- А разное ведь в силе. Некоторые вещи, из того что сделал, повторять просто не возьмусь больше – хоть мастерство мое и выросло немало со времен, когда эта перчатка была для меня великим достижением. Но я согласен: пусть мое творение будет свидетельством не дури немалой, а искусства и знаний.

Посмотрю по очереди в глаза тем, кто вместо насмешки смотрит с интересом или участием:
- Не поможет ли кто-то из вас, мастера, советом ученику бестолковому, полгода назад ставшему на стезю мастерства? Если в тупик зайду и не смогу найти выхода, можно ли мне будет обратиться к вам в поисках мудрого слова?

-А как же ты совета просить станешь？-ухмыляется рубиновоглазый.
-Думаешь все это время жить здесь станешь？

- Уверен, что не стану: у меня есть уже мастерская на заглядение, да еще в месте силы Жара! Но, зная имя живущего в мирах духов, к нему можно пройти – или его вызвать, или хотя бы зов или слово ему кинуть. Да и, уверен почти, Кузнец не запретит сюда попасть прошедшему его горнило.

Как-то совсем криво ухмыляются, перешучиваются...

-Уверенность это хорошо. Через полгода пришлем за тобой того, кто приведет Ришара к нам. Будь готов.

Как уж вышло: они таких "соискателей" должны были видеть целыми десятками.

- Надежда умирает позже самого человека. А вот хоть какой-то указатель мне бы пригодился.

Разворачиваюсь к Киллене:
- Пошли в холмы, красавица, разговор есть небольшой. А если можешь попросить кого-то из своих духов прихватить оставленные мной под огненной горой сани – буду вообще очень рад.

Распрощались мастера с тобой:
-Кто умел, тот не заблудится. Не зря про знания говорят что они свет что ведет через Тьму невежества.

Киллена решила вопрос просто. В три шага вы вышли к пещере. Темно, холодно, ветер свищет
-И о чем же говорить хочешь？

Прихвачу сумки, и готов идти к холмам.

- О духах земных хочу просить: пусто в холмах и безлюдно, да руду покупать приходится. Я, наверное, все же не буду просить тебя о посвящении Землей — мне бы с тем, что есть, разобраться... а вот помощи в заселении холма попрошу — раз так хорошо справился с первым испытанием.

какие сумки？

На санях – мешок с хитрыми порошочки от некромантов, моржовый клык и меха, да молоток погибшего кузнеца, использовавшийся поколениями. А дальше буду упрашивать Киллену помочь с холмами и меня тоже вернуть туда, откуда змей забрал