А сколько человек у нас на одном корабле?

Кстати, как они у нас зовутся - драккары?

Этот парень, который не в восторге - он не в восторге из-за того, что сложно взять остров, или из-за того, что мы будем штурмовать его "родину"?

Мрачно смотрю на него и говорю:
- Я не хочу слышать слово "безнадежное" от моих воинов. Если нам нужно взять этот остров - мы его возьмем.

- Какие у вас есть соображения, - обращаюсь к хевдингам.

- Да там брать нечего, ярл. Небогатый остров. А стоить он будет очень дорого.

- Среди этих мелей наверняка есть дорожки, по которым корабли могут пройти во время прилива, - говорит один из хевдингов. - Я бы поискал людей, которые эти пути знают и следующим летом отправился бы туда. Сначала бы так сплавал, чтобы разведать самому и убедиться, а потом уже и не один.

- У тебя остались родные на этом острове?

А какое у нас время года?

Зимой мореходство возможно? Когда период штормов?

Расспрашиваю местного парня и бывшего там хевдинга:
- Насколько широк местный торговый поток, и откуда обычно туда приходят торговцы?

- Как укреплен замок? Небольшой отряд ночью сможет забраться на стены с моря? А с суши?

- Что в тех краях с морскими путями? Шторма?

- На укрепления на скалах, тех, что вокруг бухты, можно попасть помимо замка?

Спрашиваю местного:
- Ты хорошо знаешь восточные берега? Рыбацкие лодки смогут пройти к берегу в безлунную и облачную ночь?

Начало осени.

Кивает.

- Замок не прямо над морем, а на возвышении неподалеку от берега. Берег высокий, скалистый. На эти скалы взобраться нереально. На стены собственно замка - можно. Из укреплений в замке - стены, башни, ворота, есть подъемный мост.

Местный качает головой:
- Думаю, нет.
Хевдинг не знает.

- Рыбаки там и сами немного знают. Лодки где-то могут подойти, если повезет, а где-то на мель сядут. Но в любом случае их заметят и в замок доложат.

А сколько идти до Манура? Спрашиваю, если сам не представляю.

- Значит, есть и ров. С водой, или без?

Хмурюсь.
- Как они выглядят?

Забраться, или блокировать их из бухты, - с суши, а не с моря, разумеется, - можно?

- Заметят? В облачную ночь с берега рыбацкие лодки ты разглядишь, только когда они уже причалят. Куда сложнее добраться до него ночью.

- Кто и откуда ночью наблюдает за восточным, северо-восточным и юго-восточным побережьем?

- Местные наблюдают. Впрочем, систематически мало кто следит, т.к. угрозы с той стороны никто не ждет. Но если высадятся чужаки - заметят и сообщат.

Задумчиво говорю:
- Малыми силами замок ночью мы вряд ли возьмем. Можно было бы высадить ночью отряд на лодках, чтобы тот захватил бухту и укрепления вокруг нее - там явно меньше охраны, чем в замке, - и подал знак кораблям, чтобы те зашли в бухту. Поверишь в такой план, будь ты на месте этого тана? - говорю, обратившись к какому-нибудь из "хитроумных" хевдингов.

- Как замок снабжается водой? Колодцы, или подземные ручьи откуда-нибудь из скал?
Вновь обращаюсь к бывшим там.

- Что скажете про местного тана? Какой он воин, и как отреагирует на небольшой отряд - предпочтет пересидеть в замке, или попытается выдавить в море?

Тот пожимает плечами.
- Можно попробовать.
- Укрепления из бухты ночью вряд ли захватим, - подает голос местный. - Их там и найти-то не просто. Это ущелье в скалах, а дозоры - наверху. И по скалам из бухты туда не подняться.

- Воин так себе, а вот правитель авторитетный. Небольшой отряд - выдавит. Бойцы у него есть.

- Наша же задача будет взять его в клещи в бухте, или на подходе к ней, вторым отрядом, основным, который тоже высадится на лодках. И про этот отряд местный тан узнать не должен.

- Вы, - указываю на местного и бывшего там хевдинга, - нарисуете схему острова, настолько точную, насколько сможете вспомнить. Укрепления, проходы, тропы, возвышения, рощи, возможные места для высадки, схемы деревень, вплоть до расположения домов рыбаков.

- А второй отряд где высадится?

Обращаюсь к местному:
- С тебя несколько мест, удобных для высадки с лодок. Таких, которые можно будет взять под контроль, не выпуская местных, либо таких, на которых нас не обнаружат сразу.

- Еще, - говорю это уже хевдингам, - надо понять, как мы доставим туда лодки, и сколько вообще их понадобится. Передовой отряд будет состоять десятков из трех. Значит, из замка тан выведет не меньше сотни-полутора. Вторым отрядом мы нам нужно будет высадить не меньше двух сотен. Что скажете, хевдинги?

- Если высадиться не удастся - потеряем корабли.
- А так - если местный тан не клюнет, спокойно захватим бухту полными силами и заведем суда.
- Тридцать - это впритык. Нужны запасные - часть может потерять, пока будем идти туда, какие-то могут на мель сесть. Штук сорок. И подумать, как их нам с собой взять. Какие мысли?

Киваю.
- Как относятся местные к своему тану?

Что я знаю про своих хевдингов/тех ярлов, с которыми ходил в последние походы, на предмет того, кто из них может подойти на роль нового тана?

почти любой ярл на это способен (различие будет в жесткости управления), кроме совсем уж отмороженных.
из хевдингов - годится минимум половина; вторая половина не годится из-за возраста (молоды еще) или в силу каких-либо личных особенностей (иные обязательства и т.д.)

А в тех аспектах, которые Свельд упоминал? Чтобы не продолбал там все, но и не предал год спустя?

У меня среди людей есть способные вселяться в каких-нибудь зверей/птиц?

А чувствовать других, способных вселяться, или птиц, животных, в которых кто-то вселился, такие товарищи способны?